Регулярные междугородные централизованные перевозки грузов позволяют значительно улучшить использование подвижного состава. Сбор и подгруппировка мелких партий на складах грузовых автостанций дают возможность использовать на перевозках автопоезда большой грузоподъемности.
Регулярность движения подвижного состава позволяет отправлять грузы в междугородном сообщении по расписанию, загружать подвижной состав в обоих направлениях, полностью механизировать погрузочно-разгрузочные работы. При регулярных перевозках можно организовать четкое диспетчерское руководство работой каждого автомобиля. Все это обеспечивает значительное сокращение сроков доставки груза от отправителей до получателей.
Регулярные междугородные централизованные перевозки грузов автомобильным транспортом могут осуществляться параллельно перевозкам по железной дороге. В этом случае с железнодорожного транспорта на автомобильный переключаются так называемые короткопробежные перевозки грузов.
При передаче с железнодорожного транспорта на автомобильный короткопробежных перевозок грузов, т. е. при определении сфер рационального действия этих двух видов транспорта, необходимо сравнить показатели работы обоих видов транспорта. Для сравнения используют ряд натуральных и стоимостных показателей. Основными показателями являются: себестоимость перевозки, скорость доставки груза, первоначальные капитальные вложения и производительность труда.
Перевозка грузов автомобильным транспортом на расстояние до 300 км, а в некоторых случаях и более 300 км, по сравнению с перевозкой железнодорожным транспортом, имеет ряд преимуществ, основными из которых являются: сокращение количества перегрузок, так как автомобильный транспорт может доставлять грузы «от двери до двери», т. е. прямо со склада отправителя до склада получателя; снижение потерь и порчи от перегрузок; сокращение транспортных расходов заказчика; значительное сокращение сроков доставки.
Переключение короткопробежных перевозок груза с железнодорожного транспорта на автомобильный является резервом дальнейшего роста объемов регулярных междугородных централизованных перевозок.